A lactoferrina é uma glicoproteína globular com alta afinidade por íons de cobre, zinco e manganês, mas especialmente por ferro. Ela foi identificada pela primeira vez como uma proteína ligadora de ferro em 1939, mas só a partir de 1960 suas funções e propriedades foram gradativamente caracterizadas. Ela desempenha papéis importantes na regulação da absorção de ferro e na modulação das respostas imunológicas e tem atividades antimicrobianas, antivirais, antioxidantes, anticâncer e antiinflamatórias.
Suas funções majoritárias já elucidadas na ciência são:
a) Imunomoduladora
b) Regulação da absorção de ferro
c) Anti-câncer
d) Antioxidante
e) Anti-viral
f) Anti-microbiana
DOI: 10.2174/1389203719666180514150921